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和屋井教授合影
一、前往日本的第一步-每個人都有機會很多人都想要出國，但是常常都是因為家裡經濟不允許關係，或是害怕比不上國外的學生，等等理由而因此放棄。首先捫心自問，是否有主動蒐集國外大學資訊，比如那國家有哪些大學、哪些專長科目、如何進入就讀，台灣是否有提共留學考試，甚至努力學好語言呢？方法簡單，我大部分都是靠網路去尋找，或是諮詢教授等等。有了想法後，更重要的是要去實踐，因為機會是不定時的出現，得隨時做好準備去把握它。
我是在去年十一月收到工學院寄給大家的信件中得知，暑假有AOTULE亞洲大洋洲頂尖大學工學院聯盟，讓各大學兩名學生到日本東京工業大學（東工大）交換三個月，另外有公費補助，至多可到50萬日幣。一收到信的當下，就下定決心要報名參加，但是篩選條件是以讀書計畫表、歷年成績單、英語成績單為考量。因為我從未參加過托福、多益，中高級英檢初試還考不過，只能拿中級複試也沒過的成績，打算呼隴過去。一開始就沒打著會被錄取的心態，但是讀書計畫表我卻寫了整整三個月左右，擬稿、請同學修正（很感謝李寧、姜毓洲）、整合資料，一旦想到什麼就可以馬上增加進去，三個月沒事就在想怎樣寫好稿子。學校也有事先說明，要我們找東工大哪位教授願意收留你，方法就是在東工大的網頁中，一個一個看教授的簡介、研究領域，日本很特別的是，每間研究室都有一個網頁，所以可以很清楚每間研究室的方針。一開始就是選上人間環境系統專攻的屋井鉄雄教授，其實是以交通領域的教授為出發點，最後才決定想要哪位。我得主動寫信件給他，和他說明自己的來歷、是哪個企劃案，倘若暑假能成行，是否能進入屋井研究室。第一次寫英文信，完全不知道如何下手，想表達卻怪自己英文不好，因此郭泰延常常變成我的英語指導。等待回信是很漫長的，那時每天大概開三四次信箱，就是期盼教授的回覆。最後是在除夕夜那天收到回覆，教授回說很歡迎，我想這是除了國泰民安之後，最高興的新年禮物了。向台大報名之後，意外錄取了，完全沒想過會上，自己猜測報名人很多，或是研究所的會擠過大學生，而且工學院也和我們說是以英語成績為主，從賭賭看運氣，到錄取真的花很多心力於其中。所以關鍵在於如何把握機會，每個人都有收到公告，卻不多人申請。
二、語言是第一把交椅-想說卻說不出來
如何和國外學生競爭，第一點語言要相當好。來日本所以會一點日語比較容易適應，生活上完全只有日語，比如去買東西、食堂，都得用我的破日語以及比手畫腳等等。我覺得會日語也比較容易和研究室大家親近。日本人畢竟對英語還是有點畏懼。可是在學術交流上面，都是用英語。若想要交到各的地方留學來的學生，也只能靠英語，我就因此交到些孟加拉、菲律賓等留學生，他們英語都講很好。另外如果論文用英語寫和用日語寫也有差別，最大差異可能就是在國際上，用英語比較容易被國外期刊引用之類。
三、陪我渡過的屋井研究室
首先我得感謝東工大給予我這個機會可以到日本來增廣視野，東工大很積極和國外做交流，也辦很多方案讓外國人來日本留學，比如YSEP（讓各國簽約的大學生來日本交換一年，就認識了一位清大電機來的學長）、SEP、碩博連讀等等，國外人來日本參加研討會、交流會更是多，留學生比例相當高，這就是以仿效國際化最好的方法。在AOTULE的交誼中、留學生宿舍中、在很多東京的見學之旅中都認識不少各國的學生。
東工大本館前與福田教授、新加坡國立大學交流學生合影
我兩個半月所進入的研究室是屋井研究室，屋井研是以交通計劃為主，教授在日本交通界有舉足輕重地位，常常去參加國土交通省的會議，商討關於機場、地鐵、道路等。屋井教授人更是善良，並不會因為我是短期留學生就不太關心我，教授會找人聊聊，問他最近做了什麼。每兩週也會有一次seminar，碩二和大四的要報告，教授就可以你的報告內容給予指點，將來研究可以往哪些方向。值得一提的大四生就要進研究室寫學士論文了，和台灣自由選修制度不同。自己也有參與每次的semi，也不能來了都在玩，沒有做些學習，內心也得對教授有個交代。我主要做東京地鐵的學習還有羽田機場，東京地鐵各個公司也不同，比如JR、都營地鐵、大手私鐵（東京Metro、東急電鐵、東武鐵道、西武鐵道等），所以會有直通運轉、緩急分離等等地鐵策略，整個首都圈通勤人次都是以千萬計算。一開始就光地圖就搞得眼花撩亂，不同公司要如何去收取車費等等，當時都有做些調查。還有日本著名的電車擁擠度，日文稱作混雜率，尖峰時間常常都破200％，哪些路線特別擠，該如何降低混雜率當時都有做些研究、查詢。台北現在正在發展捷運，可學習的地方相當多，若有機會也可以和大家分享。
屋井研
至於研究室的大家就是我的前輩們，真的很照顧我，有位大陸的學姐叫做李娜，常帶我出去玩，介紹很多朋友給我，很感謝他在日本的照顧。還有兩位外國留學生、以及一群日本人，因為我會說一點日語，每次吃飯都是和他們用日語交談，也容易發生笑話或是不禮貌地方，日本的文化規矩和華人不同，剛來得慢慢習慣。我會找前輩們聊天，問問他們事情，聊些近況等等，去研究室的每天都和他們朝夕相處，所以得培養好感情，讓大家笑就容易親近你。和他的講的話題五花八門，什麼都可以聊，大家也因為我日語不溜，或是年紀還小，會特別關照我。日本人是害羞的民族，你不和他講話，他就不會講話；要你講話後，他才會回答。還有很多日本民族的特色，比如在居酒屋、燒肉店裡面，卻看得出他們豪放的海派性格。四、日本生活處處充滿新奇
宿舍是單人房，很乾淨應有的設備通通都有。廚房也可以利用，但是我不太會煮飯，又是短期生，就乾脆在外面吃了。學校食堂一直都是我吃飯地方，便宜又好吃，應該說兩個多月還無法吃膩，再久的話就不敢保證了。很多長期留學生為了省錢就會嘗試自己煮，外面餐廳價格真的是三級跳，大約是食堂的兩倍。還有一個人住，可真要有「抗寂寞」的能力。我認識幾位朋友，平常不太出去，語言又不通的話，真的會想回國。所以有室友能聊聊天，也能分擔房租，就不會晚上一個人，誰也沒辦法聽你講話。隔壁住的有位台灣人，博士生的關係，都被報告、研究壓喘不過氣來。宿舍中也有結交土耳其、韓國、孟加拉、新加坡、中國各地學生，大家都很親切，我也第一次認識這麼多外國人呢。
在日本也發生些趣事，除了語言的錯誤，真的製造很多笑點，就知道自己日文該改進哪些地方。有次去外面的餐廳要點菜，想說把菜單上有圖片的用手比，講一講之後就可以，店員竟然回我好多話，當下真聽不懂他在講什麼，還拿出我的電子辭典請他按，原來是說飯不大碗而已。現在去商店，都已經知道他要問你什麼了。買書會問你要不要書套，便利商店會問要不要塑膠袋，泡麵是筷子，優格是湯匙。
七月時候，東京真的超級熱，幾乎整個月都沒有下雨，30度以上，本來是想省電費，不開冷氣試試看，因為在台灣自己都只吹電扇，但東京卻熱到我了，終於受不了時，竟然找不到冷氣遙控器！沒辦法，打不開冷氣，晚上只能用扇子搧到睡著，持續了一個月。後來某天要打蚊子，才發現遙控器在窗簾後面，因為夏天根本不會去動窗簾，找時候也剛好忽略那，才終於有了涼爽的夏天。宿舍的電費超便宜，一個月才500日幣左右呢。
五、關東見學走透透
兩個半月中，幾乎把東京的景點都去過了，近郊比如橫濱、鐮倉、日光，甚至還去過新潟、名古屋。剛開始來東京，最頭痛的問題就是地鐵要如何搭…但經過密集的電車研究後，地鐵就成為好工具，大部分東京人也是以電車通勤為主。假如沒有人帶我去東京哪玩的話，就得我自己一個人拿著地圖去闖，自己找到一個著名景點後，會很有成就感。日本暑假不外乎就是花火大會，我一共去看了三場，每場都長達一小時半。其他著名地方，澀谷、淺草、上野、台場、池袋、新宿、原宿等等，都一一拜訪過。東京的博物館、美術館也是很多，我也去了不少間。更多的訊息可以在我旅遊網誌或相簿看到。
原宿神宮橋上視覺系藝人
去年139萬人次的江戶川區花火大會
六、回憶起東京的歲月-短期留學日本人生活緊湊，早出晚歸，通勤時間很長，日本文化的規矩也特別多，所以生活壓力比世界其他地方還要大，來念碩士博士，真的得要有一定的耐力，若一個人住還得忍受孤單，但日語講很流利、人面又廣就不太會遇到這種狀況吧。也因為我在台灣沒進過研究室，也無從比較台日兩方的差別，可是東工大每個研究室的風氣也不同，選擇哪位教授、適合的研究室，都得先調查好，或者得碰運氣，我這次待的屋井研就很適合我，人情味十足、教授以「獨立學習、思考」的方針，讓大家在學生階段就先適應將來職場的環境。土木計劃系有六個研究室，都是研究和交通、運輸、都市計畫的研究室，在一趟新潟湯沢summer seminar四天三夜中就有機會和別的研究室的教授、學生交流。我在日本接觸到的留學生很多，他們共有的特點都是非常認真，中國、韓國來的比例很多，台灣的還不到20、30人，其他亞洲國家的學生英語強之外，研究發表都很積極，台灣的視野不夠，到日本來才發現，比台灣更認真唸書的人很多，確實增加了我的國際觀。還問過倘若將來想來日本留學有哪些方法，一般外國學生最好先找到願意收留你的教授，之後申請進去做研究生一年或半年，研究生在日本的意思是指，藉由這一年的適應、語言練習、銜接，或是教授覺得你根本不行，就趕你回去，然後在經由考試或是推薦而進入大學院（就是研究所），聽說只要教授願意收留，成績不太壞，入學機會就很大，東工大對於留學生的學費也會有半額或是全額的免除，以及獎學金，看依照規定申請即可。
這一趟日本旅程，為將來日本留學可以做參考，很短，卻留下很多回憶。在送別會上我唸了封寫給大家的信，離開日本送行，大家送我一個相片集，上面寫滿大家對我說的話。一個外國人，在異鄉真的是無依無靠，但是我很幸運，遇到如此親切的屋井研究室，對他們真的是無限的感激。
離開日本，下次再來會是何時呢？期許自己能再次進入屋井研，這次是做個準備。
離開日本大家送我的相片留言冊
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